Các triệu chứng của ung thư thực quản có thể bao gồm khó nuốt, thức ăn, ợ nóng, sụt cân và ho dai dẳng. Các triệu chứng ít gặp hơn như nấc cụt, viêm phổi, hoặc các hạch bạch huyết mở rộng ở cổ và trên xương đòn có thể xảy ra do sự lan truyền của bệnh ung thư. Nhận thức về các triệu chứng tiềm năng là quan trọng, vì nhiều người làm việc để giải quyết chúng (nói rằng, bằng cách tiêu thụ nhiều thực phẩm mềm hơn) trước khi nhận ra chúng có vấn đề.
Triệu chứng thường gặp
Rất sớm trong bệnh, người ta có thể có ít triệu chứng của ung thư thực quản. Khi các triệu chứng bắt đầu xảy ra, nhiều người trong số họ là do khối u thu hẹp thực quản, làm cho thực phẩm khó đi qua. Các triệu chứng thường gặp bao gồm:
Khó nuốt
Khó nuốt (dysphagia) là triệu chứng phổ biến nhất của ung thư thực quản, xảy ra ở 90% đến 95% những người có triệu chứng mắc bệnh. Nếu thực quản thu hẹp vì ung thư, thức ăn có thể gặp khó khăn khi đi qua dạ dày. Nếu thức ăn giảm đi, một người có thể cảm thấy rằng việc uống thuốc lâu hơn bình thường là lâu hơn bình thường, tạo cảm giác "thức ăn bị kẹt" hoặc dẫn đến một người bị nghẹt thở. Điều đó nói rằng, thực quản thường thu hẹp đáng kể trước khi các triệu chứng xảy ra.
Nuốt những thử thách thường bắt đầu với những miếng thức ăn rắn lớn hơn (đặc biệt là thịt, bánh mì và rau sống), nhưng sau đó có thể trở nên tồi tệ hơn khi bao gồm thực phẩm bán thành phẩm và cuối cùng là chất lỏng.
Vào thời điểm chẩn đoán, nhiều người lưu ý rằng họ đã bắt đầu điều chỉnh chế độ ăn của họ một cách vô thức, nhai các thức ăn hoàn toàn hơn và tránh các loại thực phẩm dễ bị mắc kẹt hơn.
Nuốt đau
Nuốt cũng có thể trở nên đau đớn (odynophagia) cho khoảng 20% người.
Cơn đau có thể được cảm nhận trong một vài phút nuốt khi thức ăn hoặc chất lỏng chạm tới khối u và không thể đi qua được. Đau cũng có thể xảy ra nếu ung thư gây ra một vết loét mở trong lớp niêm mạc thực quản, hoặc nếu nó xâm nhập các mô xung quanh. Đau giữa các bả vai ở lưng hoặc trên ngực cũng có thể cảm thấy khó nuốt.
Phục hồi Thức ăn hoặc Nôn mửa
Khi thức ăn không đi qua dễ dàng qua thực quản, nó có thể trở lại toàn bộ và không tiêu hóa. Điều này xảy ra ở khoảng 40% người bị ung thư thực quản. Nôn mửa thức ăn hoặc máu cũng có thể xảy ra, đặc biệt nếu một khối u bắt đầu chảy máu.
Giảm cân không rõ nguyên nhân
Giảm cân không chủ ý là một triệu chứng phổ biến của ung thư thực quản, hiện diện ở một nửa số người tại thời điểm chẩn đoán. Giảm cân không chủ ý được định nghĩa là mất 5 phần trăm trọng lượng cơ thể hoặc hơn trong khoảng thời gian từ sáu đến 12 tháng. Một ví dụ sẽ là một người phụ nữ 150 pound mất 7,5 pounds trong một khoảng thời gian sáu tháng mà không thay đổi thói quen ăn kiêng hoặc tập thể dục. Giảm cân có thể là do thiếu dinh dưỡng do khó nuốt và sự trao đổi chất của khối u.
Ợ nóng, Đau ngực và Khó tiêu
Một cảm giác nóng rát hoặc đau ở phía sau xương ức là rất phổ biến, và thường (ít nhất là lúc đầu) bắt đầu sau bữa ăn lớn.
Đây có thể là một triệu chứng đầy thách thức vì chứng ợ nóng cũng là triệu chứng của trào ngược axit (bệnh trào ngược dạ dày thực quản, GERD), một yếu tố nguy cơ thường gặp đối với ung thư thực quản . Đối với những người có trào ngược axit, sự thay đổi về chất lượng hoặc mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng ợ nóng có thể báo hiệu sự hiện diện của ung thư.
Cùng với việc đốt cháy, một số người cảm thấy áp lực ngực và sợ rằng họ đang bị đau tim. Vì bệnh tim ở phụ nữ thường xuất hiện với các triệu chứng mơ hồ, chẳng hạn như những triệu chứng vừa được thảo luận, các triệu chứng nóng rát và áp suất trong ngực luôn luôn phải được bác sĩ đánh giá.
Ho dai dẳng
Ho dai dẳng có mặt ở khoảng 20% những người được chẩn đoán bị ung thư thực quản.
Ho thường khô và khó chịu và có thể xảy ra bất cứ lúc nào trong ngày. Ho có thể xấu đi sau khi ăn (thường liên quan đến một trong những biến chứng của ung thư thực quản) hoặc có thể không có liên quan gì đến việc ăn uống.
Khàn tiếng
Cảm giác khàn giọng , mất giọng nói, hoặc nhu cầu làm rõ cổ họng của bạn thường xuyên có thể là triệu chứng ban đầu của bệnh, đặc biệt là khi không có nguyên nhân rõ ràng như nhiễm trùng đường hô hấp trên. Khàn tiếng thường xảy ra khi một khối u liên quan đến một dây thần kinh được gọi là dây thần kinh thanh quản tái phát.
Nước bọt dư thừa
Để giúp vượt qua thực phẩm thông qua thực quản, cơ thể tạo ra nhiều nước bọt hơn. Khi nó trở nên khó nuốt hơn, cơ thể sản xuất nhiều nước bọt hơn để bù đắp.
Phân đen
Tarry, phân đen , được gọi là melena, có thể xảy ra do chảy máu từ thực quản. Máu từ thực quản và đường tiêu hóa trên chuyển sang màu đen do tiếp xúc với axit dạ dày.
Triệu chứng hiếm gặp
Cũng có một số triệu chứng hiếm gặp nhưng quan trọng của ung thư thực quản. Một số trong số này xảy ra do sự xâm lấn của khối u vào các mô lân cận hoặc sự lây lan sang các vùng khác của cơ thể.
Hiccups
Bệnh nấc cụt có thể xảy ra khi một khối u thực quản xâm nhập vào dây thần kinh hoặc cơ hoành. Kích thích các cấu trúc này gây ra những cơn co thắt lặp đi lặp lại của cơ hoành.
Khó thở
Mọi người có thể bị khó thở do lan rộng cục bộ của khối u ở ngực hoặc khát vọng và viêm phổi tiếp theo.
Hạch bạch huyết mở rộng
Các hạch bạch huyết sưng lên có thể xảy ra ở khu vực ngay phía trên xương đòn (các nút supraclavicular) hoặc cổ (các hạch bạch huyết cổ tử cung).
Đau đớn qua xương
Sự lây lan của ung thư đến xương (di căn xương) có thể gây đau và đau trên xương. Đôi khi, gãy xương có thể xảy ra thông qua một khu vực xương bị suy yếu. Lây lan đến xương cũng có thể gây ra một mức độ canxi cao trong máu ( tăng calci huyết ) có thể dẫn đến chuột rút cơ bắp, suy nhược và lú lẫn.
Đau lưng
Đau lưng là khá phổ biến trong ung thư thực quản tiên tiến do sự xâm lấn của khối u vào khu vực giữa phổi ( trung thất ) hoặc giữa các màng tuyến tim ( màng ngoài tim ).
Biến chứng
Có một số biến chứng có thể xảy ra với ung thư thực quản. Một số trong số này xảy ra do sự tham gia của địa phương, chẳng hạn như thu hẹp và / hoặc xói mòn thực quản. Những người khác có thể xảy ra do sự lây lan của khối u, và những người khác phải làm với những khó khăn nhận được dinh dưỡng đầy đủ với thực quản thu hẹp. Các biến chứng tiềm năng bao gồm:
Tắc nghẽn thực quản
Tắc nghẽn thực quản là rất phổ biến và thường dẫn đến các triệu chứng dẫn đến chẩn đoán. Đối với nhiều người bị bệnh, việc đặt một stent thực quản là cần thiết để ăn uống là có thể. Các ống nhựa cứng truyền thống (hoặc như một quy trình thay thế, trong thời gian mà thực quản được giãn ra) thường dẫn đến nhiều biến chứng, chẳng hạn như thủng. Các kỹ thuật mới hơn, chẳng hạn như nẹp kim loại tự mở rộng và thiết bị chống trào ngược, cung cấp giải pháp tốt hơn cho vấn đề thường gặp này.
Tràn thực quản
Một lỗ rò (một lối đi bất thường) có thể hình thành giữa thực quản và khí quản , ống giữa miệng và phế quản phổi, do khối u xâm lấn và viêm. Khi điều này xảy ra, nội dung từ thực quản có thể truyền trực tiếp vào khí quản và sau đó là phổi. Khi có mặt, lỗ rò khí quản thường gây ra ho và viêm phổi. Điều trị có thể bao gồm đặt stent trong thực quản và / hoặc khí quản. Các kỹ thuật mới hơn, chẳng hạn như đặt các van hình ô trong phế quản , cũng có thể được xem xét.
Phẫu thuật thực quản
Một tình trạng không phổ biến, nhưng đe dọa tính mạng có thể xảy ra khi một lỗ rò hình thành giữa thực quản và động mạch chủ, mạch máu lớn mang máu từ tim đến phần còn lại của cơ thể. Khi điều này xảy ra, thường là muộn trong quá trình của bệnh, các triệu chứng thường gây ấn tượng với chảy máu đỏ tươi từ miệng và đau ở vùng giữa ngực. Khi được chẩn đoán kịp thời, phẫu thuật ngay lập tức đôi khi có thể giải quyết lỗ rò.
Khát vọng viêm phổi
Nghẹn về ăn uống hoặc lỗ rò thường dẫn đến việc hít thở trong các nội dung của thực quản và dạ dày vào phổi. Khi điều này xảy ra, nó có thể dẫn đến viêm phổi khát vọng , một tình trạng thường phải nhập viện và kháng sinh tiêm tĩnh mạch.
Xuất huyết (Chảy máu)
Chảy máu lớn cũng có thể xảy ra do loét và / hoặc thủng thực quản, hoặc như là một biến chứng của stent vị trí. Tùy chọn sẽ phụ thuộc vào tình hình nhưng có thể bao gồm cautery (đốt mạch máu chảy máu).
Suy dinh dưỡng
Một biến chứng cực kỳ phổ biến của ung thư thực quản là suy dinh dưỡng do giảm khả năng ăn và nuốt thức ăn. Điều này có thể yêu cầu một ống cho ăn, được đặt qua mũi hoặc dạ dày, để cung cấp dinh dưỡng.
Khi nào cần đến gặp bác sĩ
Điều quan trọng là phải đi khám bác sĩ nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào nêu trên. Mặc dù có nhiều nguyên nhân tiềm ẩn đối với hầu hết các triệu chứng này, điều quan trọng là phải tìm câu trả lời để có thể bắt đầu điều trị thích hợp cho dù nguyên nhân là gì. Các triệu chứng là cách cơ thể của bạn cảnh báo bạn về các vấn đề tiềm ẩn. Nói chuyện với bác sĩ của bạn, và nếu bạn không nhận được câu trả lời, hãy hỏi lại. Là người bênh vực của chính bạn có thể tạo nên sự khác biệt lớn - đôi khi là sự khác biệt về cuộc sống và cái chết - trong việc nhận được sự chăm sóc bạn cần và xứng đáng.
> Nguồn:
> Hiệp hội Ung thư lâm sàng Hoa Kỳ. Ung thư thực quản: Các dấu hiệu và triệu chứng. Cập nhật 12/2016. https://www.cancer.net/cancer-types/esophageal-cancer/symotographer-and-signs
> Bast, R., Croce, C., Haiti, W. et al. Y học Ung thư Hà Lan-Frei. Wiley Blackwell, 2017.
> Chu, C., Hu, Y., Xiao, Y., và W. Yin. Điều trị hiện tại của rò rỉ Tracheoesophageal. Tiến bộ điều trị trong bệnh đường hô hấp . 2017. 11 (4): 173-180.