Nghiên cứu về lão hóa - gerontology - là một khoa học tương đối mới đã có những tiến bộ đáng kinh ngạc trong 30 năm qua. Trong quá khứ, các nhà khoa học đã tìm kiếm một lý thuyết duy nhất giải thích sự lão hóa. Có hai nhóm lý thuyết lão hóa chính. Nhóm thứ nhất nói rằng sự lão hóa là tự nhiên và được lập trình trong cơ thể, trong khi nhóm thứ hai của các lý thuyết lão hóa nói rằng lão hóa là kết quả của thiệt hại tích tụ theo thời gian.
Cuối cùng, lão hóa là một sự tương tác phức tạp của di truyền học, hóa học, sinh lý học và hành vi.
Lý thuyết lão hóa
Bằng cách hiểu và mô tả cách chúng ta già đi, các nhà nghiên cứu đã phát triển một số lý thuyết khác nhau về sự lão hóa. Hai loại được lập trình lý thuyết và lý thuyết lỗi.
- Các lý thuyết được lập trình khẳng định rằng cơ thể con người được thiết kế theo tuổi và có một thời gian sinh học nhất định mà cơ thể chúng ta tuân theo.
- Tuổi thọ được lập trình: Lão hóa là do một số gen nhất định bật và tắt theo thời gian.
- Lý thuyết nội tiết : Những thay đổi trong kích thích tố kiểm soát sự lão hóa.
- Lý thuyết miễn dịch : Hệ thống miễn dịch được lập trình để giảm dần theo thời gian, khiến người ta dễ bị bệnh hơn.
- Các lý thuyết sai lầm khẳng định rằng sự lão hóa gây ra bởi sự phá hủy môi trường đối với các hệ thống của cơ thể chúng ta, tích lũy theo thời gian.
- Mang và Tear : Các tế bào và mô chỉ đơn giản là mòn.
- Mức sống : Sinh vật nhanh hơn sử dụng oxy, thời gian sống ngắn hơn.
- Cross-Linking: Các protein liên kết chéo tích tụ và làm chậm quá trình cơ thể.
- Gốc tự do: Các gốc tự do gây thiệt hại cho các tế bào mà cuối cùng làm suy yếu chức năng.
- Thiệt hại DNA Soma : Các đột biến di truyền khiến cho các tế bào bị trục trặc.
Di truyền và lão hóa
Các nghiên cứu đã chứng minh rằng di truyền có thể đóng một vai trò quan trọng trong quá trình lão hóa. Khi các nhà nghiên cứu điều chỉnh gen ở một số con chuột, tế bào nấm men và các sinh vật khác, chúng có thể tăng gấp đôi tuổi thọ của những sinh vật này. Ý nghĩa của những thí nghiệm này đối với con người chưa được biết đến, nhưng các nhà nghiên cứu cho rằng di truyền chiếm tới 35% sự biến đổi trong sự lão hóa của con người.
Một số khái niệm quan trọng trong di truyền và lão hóa bao gồm:
- Gen tuổi thọ: Có những gen cụ thể giúp một người sống lâu hơn.
- Cell Senescence : Quá trình mà theo đó các tế bào xấu đi theo thời gian.
- Telomeres: Các cấu trúc ở cuối DNA cuối cùng đã cạn kiệt, dẫn đến các tế bào ngừng sao chép.
- Tế bào gốc: Những tế bào này có thể trở thành bất kỳ loại tế bào nào trong cơ thể và giữ lời hứa để sửa chữa hư hại do lão hóa.
Hóa sinh
Không có vấn đề gì gen bạn đã thừa hưởng, cơ thể của bạn liên tục trải qua các phản ứng sinh hóa phức tạp. Một số phản ứng này gây ra tổn thương và cuối cùng là lão hóa trong cơ thể. Nghiên cứu những phản ứng phức tạp này là giúp các nhà nghiên cứu hiểu được cơ thể thay đổi như thế nào khi nó già đi. Các khái niệm quan trọng trong quá trình sinh hóa lão hóa bao gồm:
- Radicals: Các phân tử oxy không ổn định có thể làm hỏng các tế bào.
- Protein Cross-Linking: Đường dư thừa trong dòng máu có thể làm cho các phân tử protein gắn bó với nhau.
- Sửa chữa DNA: Không rõ lý do, các hệ thống trong cơ thể để sửa chữa DNA dường như trở nên kém hiệu quả ở những người lớn tuổi.
- Protein gây sốc nhiệt: Những protein này giúp các tế bào tồn tại trong sự căng thẳng và hiện diện với số lượng ít hơn ở những người lớn tuổi.
- Hormone: Các hormon của cơ thể thay đổi khi chúng ta già đi, gây ra nhiều thay đổi trong các hệ thống cơ quan và các chức năng khác.
Hệ thống cơ thể
Khi chúng ta già đi, cơ quan và các hệ thống khác của cơ thể chúng ta thay đổi. Những thay đổi này làm thay đổi tính nhạy cảm của chúng ta đối với các bệnh khác nhau. Các nhà nghiên cứu mới chỉ bắt đầu hiểu được các quá trình gây ra những thay đổi theo thời gian trong các hệ thống cơ thể của chúng ta. Hiểu được các quy trình này là quan trọng vì nhiều tác động của lão hóa được chú ý đầu tiên trong các hệ thống cơ thể của chúng ta. Dưới đây là tổng quan ngắn gọn về cách một số hệ thống cơ thể già đi:
- Tim Aging: Cơ tim dày lên theo tuổi tác như một phản ứng với sự dày lên của các động mạch. Trái tim dày hơn này có tốc độ bơm tối đa thấp hơn.
- Hệ thống miễn dịch Lão hóa: T tế bào mất nhiều thời gian để bổ sung ở người lớn tuổi và khả năng của họ để chức năng từ chối.
- Động mạch và Lão hóa: Các động mạch thường cứng lại theo tuổi, khiến tim khó bơm máu qua chúng hơn.
- Lão hóa phổi: Công suất tối đa của phổi có thể giảm tới 40% trong độ tuổi từ 20 đến 70.
- Lão hóa não: Khi tuổi não, một số kết nối giữa các tế bào thần kinh dường như bị giảm hoặc kém hiệu quả. Điều này chưa được hiểu rõ.
- Thận lão hóa: Thận trở nên kém hiệu quả trong việc làm sạch chất thải khỏi cơ thể.
- Bàng quang già : Tổng công suất của bàng quang giảm và các mô có thể teo, gây mất kiểm soát.
- Body Fat and Aging: mỡ cơ thể tăng cho đến tuổi trung niên và sau đó trọng lượng thường bắt đầu giảm. Chất béo trong cơ thể cũng di chuyển sâu hơn trong cơ thể khi chúng ta già đi.
- Cơ Aging: giai điệu cơ bắp giảm khoảng 22 phần trăm vào tuổi 70, mặc dù tập thể dục có thể làm chậm sự suy giảm này.
- Lão hóa xương: Bắt đầu từ tuổi 35, xương của chúng ta bắt đầu mất mật độ. Đi bộ, chạy và huấn luyện kháng chiến có thể làm chậm quá trình này.
- Sight and Aging: Bắt đầu từ những năm 40, khó có thể thấy được chi tiết gần gũi.
- Thính giác và Lão hóa : Khi mọi người già đi, khả năng nghe thấy tần số cao giảm.
Yếu tố hành vi
Tin vui là nhiều nguyên nhân gây lão hóa có thể được sửa đổi thông qua hành vi của bạn:
- Bằng cách ăn các loại thực phẩm chứa chất chống oxy hóa , bạn có thể giảm thiểu thiệt hại do các gốc tự do gây ra.
- Bằng cách tập thể dục, bạn có thể hạn chế mất xương và cơ bắp.
- Bằng cách giữ lượng cholesterol thấp, bạn có thể làm chậm quá trình xơ cứng động mạch và bảo vệ tim.
- Bằng cách luyện tập thể lực tinh thần, bạn có thể giữ cho bộ não của bạn sắc nét.
Các yếu tố lối sống cũng đã được chứng minh là kéo dài tuổi thọ. Chuột và chuột có chế độ ăn hạn chế calo (30% ít calo mỗi ngày) sống lâu hơn 40%. Suy nghĩ tích cực cũng đã được chứng minh là kéo dài tuổi thọ của con người lên tới 7,5 năm.
Nguồn:
> Lão hóa dưới kính hiển vi; Viện Y tế Quốc gia, Viện Quốc gia > của > Lão hóa.