Chúng tôi không phải lúc nào cũng nhìn thấy nó, nhưng môi trường của chúng tôi đang định hình sức khỏe của chúng tôi từng giây phút mỗi ngày. Nơi chúng ta sống, những gì chúng ta ăn, và cách chúng ta tương tác với thế giới xung quanh chúng ta có thể làm vảy vảy (đôi khi theo nghĩa đen) giữa lành mạnh hay không. Đó là nơi các chuyên gia, chính sách và chương trình sức khỏe môi trường đều tham gia.
Mặc dù chúng ta có xu hướng suy nghĩ về sức khỏe về lựa chọn cá nhân — như là chúng ta tập thể dục hay được chủng ngừa — nhiều thứ bên ngoài có thể ảnh hưởng đến mức độ khỏe mạnh của chúng ta, kể cả việc chúng ta bị bệnh hay bị thương.
Các yếu tố gây stress và lợi thế về môi trường giúp định hình các loại lựa chọn mà bạn thực hiện, hoặc trong một số trường hợp, hãy lựa chọn cho bạn.
Định nghĩa
Nhiều người thường nghĩ về sức khỏe môi trường về không khí và nước sạch, nhưng các lực lượng môi trường tự nhiên - bao gồm những thứ như hâm nóng toàn cầu - chỉ là một phần của một câu đố lớn hơn.
Sức khỏe môi trường là lĩnh vực y tế công cộng theo dõi và giải quyết các yếu tố vật lý, hóa học và sinh học mà chúng ta có thể không kiểm soát trực tiếp, nhưng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta. Ví dụ, nếu bạn sống trong một khu phố có vỉa hè không an toàn hoặc không khí ô nhiễm, thật khó để ra ngoài và tập thể dục. Tương tự như vậy, ngôi nhà của bạn được xây dựng bằng gì, côn trùng sống gần đó và thức ăn nào bạn có thể tiếp cận với tất cả có thể ảnh hưởng đến sức khỏe và sức khỏe của gia đình bạn.
Nói một cách đơn giản, sức khỏe môi trường là lĩnh vực y tế công cộng liên quan đến tất cả các cách khác nhau mà thế giới xung quanh chúng ta có thể tác động đến sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng ta.
Lĩnh vực sức khỏe môi trường
Sức khỏe môi trường là một trong những lĩnh vực lớn nhất trong y tế công cộng bởi vì vô số cách lực lượng bên ngoài có thể tác động đến cách chúng ta ăn, sống và phát triển. Những lực lượng này có thể giải quyết môi trường tự nhiên của chúng ta (như trong trường hợp nước sạch hoặc vệ sinh), nhưng chúng cũng có thể là kết quả của hành động của con người - bao gồm cả các tiêu chuẩn xã hội.
Các mục tiêu về sức khỏe môi trường của Healthy People 2020 nêu bật sáu lĩnh vực chính bao gồm nhiều cách khác nhau về sức khỏe môi trường là rất quan trọng đối với sức khỏe của cộng đồng.
Chất lượng không khí
Air là không thể thương lượng cho con người. Chúng ta cần nó để tồn tại, nhưng chúng ta không luôn luôn chăm sóc để giữ cho nó sạch sẽ, và điều đó có thể có tác động lớn đến sức khỏe của chúng ta.
Chất lượng không khí kém có liên quan đến một loạt các vấn đề sức khỏe, bao gồm SIDS, ung thư phổi và COPD . Ô nhiễm không khí cũng liên quan đến trọng lượng sơ sinh thấp. Trên thực tế, một nghiên cứu được công bố năm 2005 cho thấy rằng trẻ sinh ra từ những phụ nữ mang thai tiếp xúc với nồng độ ôzôn cao trong tam cá nguyệt thứ hai và thứ ba có nhiều khả năng hơn so với những trẻ không tiếp xúc với trẻ sinh ra. Hiệu ứng này tương tự như ở trẻ sơ sinh có mẹ hút thuốc trong thai kỳ.
Đạo luật không khí sạch của năm 1970 tìm cách thay đổi tất cả những điều đó. Nó đánh dấu lần đầu tiên chính phủ liên bang chịu trách nhiệm bảo vệ chất lượng không khí cho tất cả các công dân Hoa Kỳ bằng cách điều tiết khí thải độc hại từ những thứ như xe hơi và nhà máy. Hành động này sau đó được mở rộng vào năm 1990 để giải quyết mưa axit và sự suy giảm tầng ôzôn - và nó hoạt động. Trong báo cáo tiềm năng năm 2011, Cơ quan Bảo vệ Môi trường dự báo rằng Đạo luật Không khí Sạch sẽ ngăn chặn hơn 230.000 ca tử vong sớm vào năm 2020.
Nước và vệ sinh môi trường
Theo Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh, ước tính có khoảng 780 triệu người trên toàn thế giới không được tiếp cận với nước uống an toàn và 2,5 tỷ người (chiếm gần một phần ba dân số của Trái đất) thiếu các dịch vụ vệ sinh thích hợp như phòng tắm sạch. Tác động của điều này thật đáng kinh ngạc. Ước tính có khoảng 2.200 trẻ em tử vong mỗi ngày trên toàn thế giới vì các bệnh tiêu chảy liên quan đến nước và vệ sinh không đúng cách.
Các hành động đơn giản của lọc và hệ thống nước clo ở Hoa Kỳ đã dẫn đến sụt giảm rất lớn trong các bệnh một lần phổ biến như thương hàn . Theo một ước tính , cứ mỗi 1 đô la đầu tư vào công nghệ nước sạch, nước này đã nhận được 23 đô la tiền tiết kiệm liên quan đến y tế và xã hội, và nước sạch chịu trách nhiệm cho phần lớn sự sụt giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ em trong nước.
Các chất độc hại và chất thải nguy hại
Độc chất học - đó là, lĩnh vực khoa học dành cho việc hiểu cách hóa chất và chất có thể ảnh hưởng đến con người và môi trường xung quanh của họ - là một lĩnh vực quan trọng trong sức khỏe môi trường. Nhiều vật liệu cần thiết để thúc đẩy các ngành công nghiệp và công nghệ, như kim loại nặng hoặc thậm chí một số loại nhựa, cũng có thể có tác động tiêu cực đến cơ thể con người và thậm chí dẫn đến tình trạng sức khỏe nghiêm trọng.
Một trong những ví dụ mới được công bố rộng rãi nhất về sự kiện này là cuộc khủng hoảng nước Flint . Khi tin tức nổ ra vào năm 2015 rằng nước uống ở Flint, Michigan đã được nạp với chì, nó nhắc nhở sự phẫn nộ và sợ hãi lan rộng giữa các gia đình. Nếu trẻ em uống hoặc tiêu hóa chì, nó có thể dẫn đến biến chứng sức khỏe lâu dài, bao gồm tổn thương não, và trong trường hợp Flint, đó là những đứa trẻ thiệt thòi về kinh tế bị ảnh hưởng nhiều nhất.
Hơn 40% dân số ở Flint sống dưới mức nghèo khổ, gấp 2,8 lần tỷ lệ nghèo trung bình toàn quốc ở Hoa Kỳ. Quận nơi thị trấn cư trú có tiền sử sức khỏe kém, xếp thứ 81 trong tổng số 82 quận Michigan cho kết quả sức khỏe. Cuộc khủng hoảng là một ví dụ điển hình về các vấn đề sức khỏe môi trường thường làm tổn thương những người có tình trạng sức khỏe đã có nguy cơ cao nhất.
Nhà và cộng đồng
Chúng tôi dành phần lớn thời gian ở nhà, nơi làm việc hoặc trường học, vì vậy điều quan trọng là những nơi này an toàn với những mối nguy hiểm tối thiểu, cũng như có lợi cho lối sống lành mạnh. Ví dụ, khi một khu phố có rất nhiều bạo lực, các gia đình có thể không ra ngoài tập thể dục. Khi đường không được duy trì đúng cách, nó có thể dẫn đến nhiều sự cố trên xe hơi hơn.
Một lĩnh vực mới nổi trong lĩnh vực sức khỏe môi trường này là tiếp cận lương thực. Nhiều khu phố trên khắp Hoa Kỳ không có cửa hàng tạp hóa đủ dịch vụ gần đó. Trong sự vắng mặt của họ, người dân thường phải dựa vào các cửa hàng tiện lợi, giống như các cửa hàng được tìm thấy tại các trạm xăng, để mua các cửa hàng tạp hóa của họ. Điều này có thể tốn kém, nhưng quan trọng nhất, nó có thể có nghĩa là lựa chọn chất lượng ít hơn hoặc kém hơn cho trái cây tươi và rau quả - một phần quan trọng của chế độ ăn uống lành mạnh. Đối với các gia đình ở những khu vực này, nó có thể là một cuộc đấu tranh để đưa ra những lựa chọn lành mạnh, làm trầm trọng thêm sự khác biệt về sức khỏe hiện tại đối với những người có thu nhập thấp và dân tộc thiểu số.
Trong nỗ lực bù đắp tác động của “những sa mạc thực phẩm”, các chuyên gia y tế môi trường đang kêu gọi cộng đồng thành lập khu vườn công cộng, nơi người dân có thể trồng và thu hoạch sản phẩm tươi của họ, cải thiện giao thông công cộng đến các cửa hàng tạp hóa và chợ nông sản. và thay đổi luật phân vùng để khuyến khích các nhà bán lẻ cung cấp các lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn.
Cơ sở hạ tầng và giám sát
Một phần chính của bất kỳ chiến lược y tế công cộng nào là thông tin. Bằng cách hiểu những rủi ro là gì và ở đâu, các chuyên gia y tế môi trường có thể triển khai tốt hơn các nguồn lực để ngăn chặn hoặc chống lại chúng. Điều này bao gồm điều tra và ứng phó với các bệnh - một lĩnh vực được gọi là dịch tễ học — cũng như kiểm tra các quần thể về các mối nguy hiểm và thiết lập các chương trình giám sát.
Các hoạt động giám sát liên quan đến việc đi ra ngoài và tìm kiếm các vấn đề sức khỏe cụ thể (giám sát tích cực) hoặc nhờ các chuyên gia trong các lĩnh vực khác, chẳng hạn như y học hoặc nông nghiệp, cảnh báo các cơ quan y tế môi trường khi họ gặp họ (giám sát thụ động).
Một ví dụ về điều này trong hành động là giám sát muỗi và các hoạt động giảm nhẹ. Các chương trình này kiểm tra muỗi cho những thứ nhất định, bao gồm sự hiện diện của các bệnh nhiễm trùng nguy hiểm như vi-rút Zika, cũng như theo dõi các quần thể để đảm bảo các biện pháp kiểm soát đang hoạt động. Thông tin này có thể giúp các quan chức y tế biết những gì cần theo dõi trong văn phòng bác sĩ, chỉ đạo chính quyền địa phương về nơi và cách tốt nhất để phun muỗi, và cảnh báo cho công chúng biết nếu một căn bệnh muỗi lây lan trong khu vực.
Sức khỏe môi trường toàn cầu
Trong những thập kỷ tới, các chuyên gia y tế môi trường đang giằng co cho một khí hậu ấm hơn, ẩm ướt hơn, có khả năng sẽ thúc đẩy hoặc làm trầm trọng thêm các mối đe dọa đối với sức khỏe cộng đồng của chúng ta trên toàn cầu.
Ví dụ, khi nhiệt độ tăng lên, muỗi mang bệnh có thể sống trong các khu vực trước đây quá lạnh để chúng tồn tại, tăng số lượng người bị ảnh hưởng bởi các bệnh truyền qua vector như sốt xuất huyết và sốt rét. Khi mực nước biển dâng cao, toàn bộ các thành phố ven biển và các quốc gia đảo có nguy cơ ngập lụt, gửi hàng triệu người bị di tản đến các khu vực đông đúc nơi bệnh có thể lây lan nhanh chóng.
Khi các sự kiện thời tiết khắc nghiệt trở nên thường xuyên hơn, các quan chức y tế dự đoán nhiều năm như năm 2017, nơi những trận bão và lũ lụt ở những nơi như Houston, Florida và Puerto Rico đã phá hủy nhà cửa, tạo điều kiện cho sự lây lan của bệnh và hàng triệu người không có điện.
Bảo vệ sức khỏe của hành tinh là rất quan trọng để cải thiện và duy trì sức khỏe của toàn bộ dân số toàn cầu. Mặc dù kết quả sức khỏe đã được cải thiện đáng kể trong thế kỷ qua — ở các quốc gia giàu có như Hoa Kỳ nói riêng - các mối nguy hiểm về môi trường và các bệnh truyền nhiễm không biết ranh giới địa chính trị. Người dân ngày nay đang đi xa hơn và thường xuyên hơn bao giờ hết, và xung đột ở các khu vực như Syria, Afghanistan và Nam Sudan đang khiến hàng triệu người phải bỏ chạy khỏi nhà của họ.
Sự gia tăng chuyển động xuyên biên giới và xuyên lục địa này có khả năng đe dọa các nỗ lực phòng chống dịch bệnh và khai thác quá mức cơ sở hạ tầng hiện có. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là các nước phải vượt ra ngoài biên giới của họ để cải thiện sức khỏe của dân số toàn cầu - không chỉ riêng của họ.
Cách bạn có thể trợ giúp
Không giống như chế độ ăn uống và tập thể dục, nhiều yếu tố môi trường sức khỏe không phải là một cái gì đó mà có thể được quản lý độc quyền ở cấp độ cá nhân. Việc đối phó với rủi ro mà họ đặt ra thường là các luật, chính sách và chương trình ở cấp địa phương, liên bang và quốc tế.
Ví dụ, không thực tế, để mọi người kiểm tra nhà bếp của các nhà hàng họ thường xuyên hoặc kiểm tra nước của họ đối với các kim loại nặng. Đó là lý do tại sao chúng tôi đã được đào tạo và đủ điều kiện thanh tra an toàn thực phẩm và các nhà độc học sử dụng các biện pháp kiểm tra và kiểm tra cứng nhắc, tiêu chuẩn hóa để đảm bảo thực phẩm và nước của chúng ta an toàn để tiêu thụ. Phải mất một nỗ lực toàn diện và phối hợp trên một hệ thống y tế môi trường rộng lớn để bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của các cộng đồng trên toàn quốc và toàn cầu.
Điều đó đang được nói, có rất nhiều điều bạn có thể làm để bảo vệ sức khỏe môi trường và an toàn cho cộng đồng của bạn và trên khắp hành tinh. Bạn có thể giúp cải thiện chất lượng không khí bằng cách đạp xe, vận chuyển hàng loạt hoặc chuyển sang dùng telecommuting thay vì lái xe đến và đi từ nơi làm việc. Bạn có thể kiểm tra nhà riêng của bạn cho radon hoặc chì sơn hoặc đường ống để tránh tiếp xúc với các chất độc hại. Và bạn có thể nói chuyện với chính quyền địa phương và các doanh nghiệp về đầu tư vào các hoạt động sức khỏe môi trường để đảm bảo mọi khu phố đều có thể tiếp cận với môi trường an toàn để sống, làm việc và vui chơi.
> Nguồn:
> Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh. Dịch vụ y tế môi trường.
> Healthy People.gov. Sức khỏe môi trường . Văn phòng phòng chống dịch bệnh và khuyến khích sức khỏe.
> Viện Khoa học Y tế Môi trường Quốc gia. Chủ đề sức khỏe môi trường.