Bệnh bạch cầu, ung thư của các tế bào tạo máu, thường được coi là một tình trạng ảnh hưởng đến trẻ em và thanh thiếu niên - thực tế, đó là ung thư phổ biến nhất của tuổi thơ. Tuy nhiên, bệnh bạch cầu cũng ảnh hưởng đến nhiều người lớn tuổi và những người trong nhóm tuổi trên 60, đặc biệt.
Trong khi điều trị cho người lớn tuổi có thể khó khăn hơn, hôm nay có một số lượng ngày càng tăng các lựa chọn - ngay cả khi bạn đủ tuổi để nhớ Eisenhower và JFK.
Các loại thuốc mới đang nổi lên có thể giúp chống lại bệnh tật, ngay cả khi cơ thể bạn không thể chịu thiệt hại tài sản thế chấp của hóa trị liệu chuyên sâu. Điều đó nói rằng, ngay cả trong thời hiện đại, bệnh bạch cầu là một đối thủ ghê gớm đối với nhiều người.
Các loại bệnh bạch cầu ở người lớn tuổi
Bệnh bạch cầu lymphocytic mãn tính (CLL) là bệnh bạch cầu phổ biến nhất ở người lớn, với độ tuổi trung bình chẩn đoán khoảng 71 năm. Bệnh bạch cầu myeloid cấp tính (AML) xếp thứ hai ở người lớn, với độ tuổi trung bình lúc chẩn đoán là 67 năm; và hơn 60% bệnh nhân mới được chẩn đoán mắc bệnh AML trên 60 tuổi. Như vậy, CLL và AML được xử lý rộng rãi hơn ở đây, tuy nhiên, người lớn tuổi cũng có thể phát triển hai loại bệnh bạch cầu khác. Tuổi lớn hơn 70 năm là một yếu tố nguy cơ cho bệnh bạch cầu lymphoblastic cấp tính người lớn (ALL), cũng được gọi là bệnh bạch cầu lymphocytic người lớn. Và đối với bệnh bạch cầu tủy mãn tính (CML), khoảng 50% bệnh nhân bị CML là từ 66 tuổi trở lên.
Cá nhân lớn tuổi được chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu
CLL và AML là các loại bệnh bạch cầu phổ biến hơn xuất hiện sau này trong cuộc sống. Trong số đó, AML là bệnh tiến triển nhanh hơn. Ước tính cho hai khối u ác tính (tất cả các nhóm tuổi) trong năm 2016 như sau:
- 18.960 trường hợp mới và 4.660 ca tử vong do CLL
- 19.950 trường hợp mới và 10.430 ca tử vong do AML.
CLL và AML là bệnh rất khác nhau, phản ánh sự khác biệt đáng kể giữa bệnh bạch cầu cấp tính và mãn tính, nói chung. Tất cả các bệnh bạch cầu đều bắt đầu khi các tế bào của tủy xương - nhà máy của cơ thể bạn tạo ra các tế bào máu mới - bắt đầu tạo ra các tế bào máu trắng bất thường. Tế bào gốc trong tủy xương thường liên tục tăng lên cho tất cả các tế bào máu của bạn, tạo ra các tế bào mới để thay thế tế bào cũ. Bệnh bạch cầu cấp tính liên quan đến các tế bào hình thành máu chưa trưởng thành và có xu hướng tiến triển rất nhanh. Bệnh bạch cầu mãn tính liên quan đến các tế bào hình thành máu có thể trưởng thành hơn, nhưng vẫn còn bất thường và bệnh bạch cầu mạn tính có xu hướng phát triển chậm hơn, trong suốt nhiều tháng và nhiều năm.
CLL
CLL là một ung thư của các tế bào máu trắng trong họ B-lymphocyte. B-lymphocytes, hoặc B-cell, là các tế bào lympho có thể hoạt hóa và dẫn đến sản xuất kháng thể. Các loại tế bào lympho khác là tế bào T, giống như tế bào “bộ binh” hay hệ thống miễn dịch của hệ thống miễn dịch.
CLL thường không gây ra các triệu chứng sớm, và một người sẽ không nhất thiết phải biết rằng họ có CLL lúc đầu. Trong thực tế, rất thường xuyên, mọi người được chẩn đoán sau khi có xét nghiệm máu định kỳ. Khi CLL gây ra các triệu chứng, một số triệu chứng thường gặp hơn là: cảm thấy rất mệt mỏi và yếu; hoặc bị sưng hạch bạch huyết ở cổ, dưới cánh tay hoặc ở háng; hoặc ngã bệnh dễ nhiễm hơn bình thường; hoặc bị sốt hoặc toát mồ hôi vào ban đêm; hoặc giảm cân mà không cần cố gắng.
Trong CLL, các tế bào ung thư thường được tìm thấy chủ yếu trong máu, tủy xương và các hạch bạch huyết. Một bệnh liên quan, được gọi là bệnh bạch cầu lymphocytic nhỏ, hay SLL, là một bệnh ung thư bắt đầu trong họ tế bào B, giống như CLL, tuy nhiên, một người bị SLL không có nhiều bạch cầu trong máu.
Việc chẩn đoán CLL đòi hỏi xét nghiệm máu, và số lượng tế bào B trong máu của bạn phải được xác định. CLL được chẩn đoán bởi sự hiện diện của ít nhất 5.000 tế bào B bất thường trên mỗi ml máu, và các tế bào B phải là “bản sao” hoặc nhái của cùng một tế bào gốc ác tính. Điều này được gọi là monoclonality.
Các tế bào CLL cũng cần phải được kiểm tra để xem những gì trên bề mặt của chúng. Họ có thể có bất kỳ số lượng các thẻ protein hoặc đánh dấu. Các phòng thí nghiệm đề cập đến các thẻ protein này bằng cách sử dụng các chữ cái CD theo sau là một biểu thức số. Trong CLL, các ô có thể có các điểm đánh dấu có tên là CD5, CD19 và CD23 trên bề mặt của chúng; một số có thể có CD20, nhưng không có CD10. Trong một số trường hợp, bạn cần phải thực hiện các xét nghiệm khác ngoài xét nghiệm máu, chẳng hạn như sinh thiết hạch bạch huyết hoặc sinh thiết tủy xương — tuy nhiên đây không phải là kịch bản thông thường để chẩn đoán CLL.
CLL so với MBL
Các nghiên cứu cho thấy từ 3 đến 5% người trên 40 tuổi, khi được thử nghiệm với các xét nghiệm nhạy cảm, cho thấy một quần thể vô tính của các tế bào lympho, như trong CLL. Phát hiện này đã dẫn đến việc tạo ra chẩn đoán MBL, được coi là trạng thái tiền thân của CLL.
Nếu bạn có ít hơn 5.000 tế bào B đơn dòng, không có hạch bạch huyết mở rộng và không có dấu hiệu khác của CLL, bạn có thể được chẩn đoán bằng B lymphocytosis B (monoclonal B-lymphocytosis) (MBL). Điều này là phổ biến ở người lớn tuổi, và nó vẫn chưa phải là ung thư. Rất ít người có BML tiếp tục phát triển CLL; tuy nhiên có khả năng đó, và do đó hãy chờ đợi thận trọng.
Ngay cả khi bạn có chẩn đoán CLL, quyết định điều trị có thể không phải là một kết luận bỏ qua. Trong quá khứ, các bác sĩ nói với bệnh nhân bị CLL rằng thời gian "chờ đợi thận trọng" nên tuân theo chẩn đoán cho đến khi bệnh tiến triển, lúc đó liệu pháp điều trị sẽ được bắt đầu. Trong khi điều này vẫn có thể là trường hợp trong nhiều trường hợp, có một sự hiểu biết ngày càng tăng rằng các trường hợp khác nhau của CLL có thể hành xử khác nhau, và một số trường hợp CLL có thể kêu gọi điều trị kịp thời hơn.
Một phần của kế hoạch mà bạn và bác sĩ của bạn sẽ thực hiện là để xác định khi nào điều trị cho CLL của bạn nên bắt đầu. Quyết định được thực hiện dựa trên các triệu chứng CLL, kết quả từ các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm và đánh giá giai đoạn. Đối với CLL, hệ thống dàn dựng Rai đang được sử dụng, từ Giai đoạn I đến Giai đoạn IV. Ngoài ra còn có một hệ thống phân đoạn Binet cho CLL phân loại các giai đoạn A, B và C, nhưng nó không phải là hữu ích để quyết định khi nào bắt đầu điều trị.
Các bác sĩ tách các giai đoạn Rai thành các nhóm có nguy cơ thấp, trung bình và cao khi xác định các lựa chọn điều trị.
- Giai đoạn 0 được coi là rủi ro thấp.
- Các giai đoạn I và II được coi là rủi ro trung gian.
- Giai đoạn III và IV được xem là có nguy cơ cao.
Đối với những người có CLL của giai đoạn RAI 0, I và II, có thể điều trị có thể không cần thiết ngay lập tức. Tuy nhiên, đối với một người mắc bệnh giai đoạn sớm và CLL hoạt động — ví dụ với sự hiện diện của các triệu chứng CLL như mệt mỏi hoặc sốt nặng, đổ mồ hôi ban đêm hoặc giảm cân không chủ ý - điều trị được khuyến cáo.
Các yếu tố khác cùng với giai đoạn đôi khi được xem xét khi xem xét các lựa chọn điều trị. Các yếu tố liên quan đến thời gian tồn tại ngắn hơn được gọi là yếu tố tiên lượng bất lợi, trong khi các yếu tố liên quan đến tồn tại lâu hơn là các yếu tố tiên lượng thuận lợi.
Một số yếu tố liên quan đến cấu trúc di truyền của tế bào bạch cầu và các dấu hiệu bề mặt cũng được sử dụng: ZAP-70, CD38, và một gen đột biến cho IGHV giúp phân chia các ca bệnh CLL thành 2 nhóm, phát triển chậm và phát triển nhanh. Những người có loại CLL phát triển chậm hơn có xu hướng sống lâu hơn và có thể trì hoãn điều trị lâu hơn nữa.
Các phương pháp điều trị có sẵn cho CLL thường rơi vào các loại trị liệu rộng như trị liệu hóa học, liệu pháp nhắm mục tiêu, liệu pháp miễn dịch, điều hòa miễn dịch và steroid. Không phải mọi cách điều trị đều phù hợp với tất cả những người bị CLL. Càng nhiều bác sĩ tìm hiểu về các loại CLL khác nhau, các liệu pháp cụ thể hơn có thể phù hợp với một số trường hợp CLL nhưng không phù hợp với các trường hợp khác.
Một số liệu pháp điều tra và chỉ có thể truy cập được nếu bạn tham gia thử nghiệm lâm sàng. Dựa trên các thử nghiệm lâm sàng, một khi một liệu pháp được xác định là an toàn và hiệu quả đối với CLL, thuốc được FDA chấp thuận và trở nên phổ biến rộng rãi hơn.
Tuổi tác và sức khỏe nói chung cũng trở thành những cân nhắc quan trọng khi quyết định điều trị. Ví dụ, một số phương pháp điều trị lần đầu cho CLL có thể được chỉ định là thích hợp hơn cho những người trẻ và khỏe mạnh với CLL; một số phương pháp điều trị hoặc phác đồ lần đầu có thể được coi là tốt hơn cho những người lớn tuổi hoặc có sức khỏe kém.
Chăm sóc hỗ trợ là cách điều trị sẽ không chữa khỏi bệnh ung thư nhưng nhằm mục đích làm cho cuộc sống với CLL tốt hơn nhiều cho bạn. Chăm sóc hỗ trợ bao gồm những thứ như vắc-xin, truyền máu, thuốc phòng ngừa, và thậm chí giúp phối hợp chăm sóc khi có nhiều bác sĩ khác nhau tham gia.
Những người lớn tuổi hơn với AML
Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, bệnh bạch cầu cấp tính thường là bệnh của người lớn tuổi và không phổ biến trước tuổi 45. Độ tuổi trung bình của bệnh nhân với AML là khoảng 67 năm.
Các triệu chứng của AML thường liên quan đến số lượng máu thấp của một người. Khi các tế bào ung thư bạch cầu tiếp quản tủy xương, chúng tập trung vào các tế bào tạo máu bình thường, dẫn đến tình trạng thiếu máu trong máu. Thiếu hồng cầu dẫn đến thiếu máu và các triệu chứng như yếu đuối và trở nên mệt mỏi quá mức. Tình trạng thiếu bạch cầu dẫn đến giảm bạch cầu trung tính, có khả năng xảy ra các triệu chứng như sốt và nhiễm trùng. Tình trạng thiếu tiểu cầu dẫn đến giảm tiểu cầu và các triệu chứng như xuất huyết bất thường hoặc bầm tím . Và kết hợp các triệu chứng này là phổ biến.
Trong chẩn đoán AML, có những bất thường trong xét nghiệm máu; tuy nhiên, không giống như chẩn đoán CLL, nguyện vọng tủy xương / sinh thiết thường được yêu cầu để chẩn đoán và đánh giá AML. Nhiều loại phụ khác nhau của AML hiện được biết là tồn tại.
Sau khi chẩn đoán AML, cùng với nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn, bạn phát triển ý thức về các mục tiêu điều trị, cũng như các tác dụng phụ của phương pháp điều trị. Khoảng một nửa số bệnh nhân AML cũ bị thuyên giảm sau khi điều trị ban đầu, theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ. Những người bị thuyên giảm hoàn toàn có chất lượng cuộc sống được cải thiện so với những bệnh nhân được điều trị giảm nhẹ, có thể do nhập viện ít hơn, truyền máu và kháng sinh. Những người sống sót trong AML dài hạn được đại diện ở mọi lứa tuổi; tuy nhiên, tái phát sau khi điều trị ban đầu là rất phổ biến. Thông thường, bệnh nhân với AML được khuyến khích ghi danh vào các thử nghiệm lâm sàng để tận dụng các liệu pháp và kết hợp mới hơn với hy vọng cải thiện kết quả của họ.
Đối với những bệnh nhân lớn tuổi ốm yếu hoặc nói chung là rất ốm yếu, hoặc có chức năng thể chất kém, đôi khi việc chăm sóc hỗ trợ và / hoặc hóa trị liệu ít tốn kém hơn được chọn. Chăm sóc hỗ trợ bao gồm truyền máu, thuốc kháng sinh và các loại thuốc khác giúp sức khỏe của một người nhưng không loại bỏ được căn bệnh ung thư.
> Nguồn:
> Hiệp hội Huyết học Hoa Kỳ. Điều trị bệnh nhân cao tuổi bị bệnh bạch cầu tủy cấp tính.
> Chiorazzi N, Rai K, Ferrarini M. Chronic Lymhocytic Leukemia. N Engl J Med. 2005, 352: 804-15.
> Hướng dẫn NCCN. Bệnh bạch cầu lympho mãn tính. Phiên bản 1. 2016.