Alan Becker - Getty Hình ảnh
Tôi chỉ đọc, lần thứ mười một, một tuyên bố rằng "người Amish không tiêm chủng, và đó là lý do tại sao không có người Amish bị chứng tự kỷ." Tuyên bố này rút ra, một phần, từ tuyên bố của nhà văn Age of Autism Dan Olmsted - và, ít nhất là trong trường hợp này, ông Olmsted là sai.
Tôi nhận được ý tưởng đầu tiên của mình rằng huyền thoại này, thực tế, là một huyền thoại, khi tôi đọc tác phẩm này trong trang web Tán gẫu Tự kỷ từ bên trong:
Ý tưởng rằng Amish không tiêm phòng cho con cái của họ là không đúng sự thật, "Tiến sĩ Kevin Strauss, MD, một bác sĩ nhi khoa tại CSC nói." Chúng tôi điều hành một phòng khám tiêm chủng hàng tuần và rất bận rộn. "Ông nói rằng tỷ lệ tiêm chủng Amish thấp hơn dân số nói chung, nhưng trẻ Amish có nhiều khả năng được chủng ngừa hơn các thế hệ cũ.
Strauss cũng thấy rất nhiều trẻ em Amish có triệu chứng tự kỷ. "Tự kỷ không phải là chẩn đoán - đó là mô tả hành vi. Chúng tôi thấy hành vi tự kỷ cùng với rối loạn co giật hoặc chậm phát triển tâm thần hoặc rối loạn di truyền, nơi tự kỷ là một phần của một phổ lâm sàng phức tạp hơn." Hội chứng Fragile X và Retts cũng phổ biến trong số các bệnh nhân của bệnh viện.
Strauss cho biết bệnh viện điều trị "chứng tự kỷ syndromic", nơi tự kỷ là một phần của một phổ lâm sàng phức tạp hơn có thể bao gồm chậm phát triển tâm thần, bất thường nhiễm sắc thể, đặc điểm khuôn mặt khác thường và tầm vóc ngắn, cũng như hội chứng Fragile X. "Chúng tôi nhìn thấy một vài trẻ em Amish với Fragile X," ông nói.
... Strauss nói anh ta không thấy "chứng tự kỷ tự phát" tại phòng khám, mà anh ta định nghĩa là trẻ em có chỉ số IQ trung bình hoặc cao hơn, những người có hành vi tự kỷ. "Kinh nghiệm cá nhân của tôi là chúng tôi không thấy nhiều trẻ em Amish bị chứng tự kỷ vô căn. Điều đó không có nghĩa là chúng không tồn tại, chỉ là chúng tôi không thấy chúng ở phòng khám."
Ông nói rằng một đứa trẻ trong dân số nói chung có nhiều khả năng mắc bệnh tự kỷ sớm hơn và được chẩn đoán hơn là một đứa trẻ Amish. "Trẻ em Amish có thể không được giới thiệu đến một MD hoặc nhà tâm lý học vì đứa trẻ được quản lý trong cộng đồng, nơi họ có giáo viên đặc biệt," ông nói. "Chúng tôi biết tự kỷ khi chúng tôi nhìn thấy nó, nhưng chúng tôi không chủ động tham gia vào cộng đồng người Amish và sàng lọc ASD."
Strauss nói thêm rằng người Amish có tỷ lệ mắc các yếu tố nguy cơ di truyền cao và được bảo vệ khỏi những người khác. Tỷ lệ thấp của tự kỷ tự phát "có thể có nhiều hơn để làm những gì cấu trúc di truyền của dân số hơn lối sống, môi trường hoặc chế độ ăn uống."
Chỉ để tự mình kiểm tra, tôi gọi phòng khám của Strauss và trò chuyện với một liên lạc viên cộng đồng tên là Rebecca. Rebecca, người lớn lên trong số những người Amish, xác nhận rằng khoảng 70% người Amish ở Hạt Lancaster thực sự, đã tiêm chủng. Cô cũng xác nhận rằng tỷ lệ tự kỷ dường như thấp hơn ở người Amish so với dân số nói chung.
Tất nhiên, cô ấy không có một lời giải thích thực sự cho điều này, mặc dù cô ấy nói:
Có nhiều người chấp nhận [trong số những người Amish] vì họ là những người như họ. Chúng tôi chắc chắn có trẻ em có khó khăn trong học tập - và có những cơ sở giáo dục đặc biệt cho trẻ em có Downs, MR, và các vấn đề khác. Hầu hết các gia đình đều có nhiều con, tỷ lệ giao tiếp cao, không có truyền hình; và điều quan trọng là có thể đọc được. Giao tiếp là rất, rất quan trọng. Tôi đoán tôi đã tự hỏi liệu tự kỷ có là do thiếu sự chú ý cá nhân và giao tiếp với đứa trẻ đó.
Tôi thấy những hiểu biết của Rebecca hấp dẫn. Để tâm trí của tôi, họ lập luận cho quan niệm rằng ít nhất một số sự gia tăng lớn trong chẩn đoán tự kỷ có thể được liên kết nhiều đến văn hóa như các triệu chứng. Hơn nữa, trong những tháng gần đây tôi đã nhận ra rằng rất nhiều liệu pháp được phát triển cho chứng tự kỷ thực sự chỉ có một điểm chung: khi được thực hiện một cách chính xác, chúng liên quan đến giao tiếp 1: 1 chất lượng cao với đứa trẻ.
Amish tiêm chủng. Nhưng theo những cách khác, họ sống rất khác với những người còn lại. Tôi không thể không tự hỏi liệu họ có rất nhiều điều để dạy chúng tôi liên quan đến con cái của chúng tôi với chứng tự kỷ hay không.