Phytosterols, còn được gọi là sterol thực vật, đã nhận được rất nhiều sự chú ý do lợi ích sức khỏe tim mạch của chúng. Thường được tìm thấy trong thực phẩm tự nhiên, chẳng hạn như các loại hạt, trái cây và rau quả, phytosterols cũng có thể được tìm thấy ở dạng bổ sung trong cửa hàng sức khỏe hoặc hiệu thuốc của bạn.
Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tiêu thụ hàng ngày ở bất cứ nơi nào giữa 1,6 và 3 gram phytosterol có thể làm giảm cholesterol LDL của bạn ở bất cứ nơi nào từ 4 đến 15%.
Tuy nhiên, cholesterol HDL và chất béo trung tính dường như không bị ảnh hưởng nhiều bởi việc tiêu thụ phytosterol. Mặc dù cách thức giảm cholesterol LDL bằng phytosterol chưa được biết đến hoàn toàn, nhưng đã có một số nghiên cứu đã kiểm tra xem phytosterol có thể ảnh hưởng đến mức cholesterol LDL của bạn như thế nào.
Cơ chế hạ LDL không rõ ràng
Thông thường, cholesterol - cả từ thức ăn và gan của bạn - được hấp thụ qua ruột non và lưu thông vào máu.
Phytosterol, có cấu trúc tương tự với các phân tử cholesterol, được hấp thu tối thiểu từ ruột non. Do đó, phytosterol không đi vào máu và thay vào đó được bài tiết. Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng phytosterol có thể ngăn chặn hoặc làm chậm sự hấp thụ cholesterol trong khẩu phần ăn. Những nghiên cứu này đã xác định được một số phân tử trong ruột non có thể được biến đổi bởi phytosterol, như adenosine triphosphate cassette binding transporter A1 (ABCA1).
Những phân tử này chịu trách nhiệm tăng sự bài tiết cholesterol trong phân. Các nghiên cứu khác cho rằng phytosterol có thể ảnh hưởng đến cách mà cholesterol được chuyển hóa trong cơ thể. Những nghiên cứu này đã chỉ ra rằng phytosterol có thể giúp giảm lượng cholesterol VLDL, cholesterol IDL và cholesterol LDL được thực hiện trong gan.
Thật không may, những nghiên cứu này là mâu thuẫn và cơ chế mà theo đó phytosterols làm điều này không được biết rõ.
Mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn để xác định phytosterol hoạt động như thế nào trong việc làm giảm cholesterol LDL, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng bao gồm các loại thực phẩm giàu phytosterol vào chế độ ăn uống của bạn và giảm lượng chất béo bão hòa mà bạn tiêu thụ có thể giúp giảm mức LDL của bạn. Mặc dù nhiều loại thực phẩm lành mạnh có chứa phytosterol, nó có thể không đủ để lưu ý đầy đủ tác dụng hạ cholesterol của chất dinh dưỡng này. Ví dụ, mặc dù 2 gram phytosterol hàng ngày là cần thiết để thấy giảm nhẹ cholesterol LDL, người ta ước tính rằng người trung bình chỉ thu được khoảng 150 đến 350 mg phytosterol mỗi ngày. Các loại thực phẩm bổ sung và thực phẩm có chứa phytosterol được tăng cường với phytosterol cũng có thể giúp tăng lượng phytosterol.
> Nguồn:
> Calpe-Berdiel L, JC Escola-Gil, F Blanco-Vaca. Những hiểu biết mới về các hành động phân tử của sterol và stanol trong thực vật trong quá trình chuyển hóa cholesterol: một đánh giá. Xơ vữa động mạch 2009; 203: 18-31
> Clifton P. Hạ cholesterol - một đánh giá về vai trò của sterol thực vật. Bác sĩ Aust Fam 2009, 38: 218-221.
> Malinowski JM, MM Gehret. Phytosterol cho rối loạn lipid máu. Am J Health Syst Pharm 2010; 67: 1165-1173.