Đó là tâm-boggling để nhận ra rằng tại thời điểm này, hàng nghìn tỷ vi khuẩn đường ruột đang bơi trong đại tràng của bạn. Vi khuẩn đường ruột này vẫn bận rộn với các công việc phức tạp đằng sau hậu trường để giúp chức năng cơ thể của chúng ta. Khoa học chỉ mới bắt đầu nhận ra tất cả những gì họ làm và một số khám phá gần đây đáng ngạc nhiên đã phát hiện ra rằng họ có thể giữ chìa khóa để một ngày điều trị bệnh tim.
Bệnh tim là nguyên nhân số một gây tử vong cho cả nam giới và phụ nữ ở Hoa Kỳ, giết chết 610.000 người mỗi năm, theo Trung tâm kiểm soát dịch bệnh. Một trong những nguyên nhân phổ biến nhất của bệnh tim là xơ vữa động mạch, đó là khi các động mạch trở nên cứng lại do sự tích tụ mảng bám. Động mạch mang máu giàu oxy đến tất cả các cơ quan của chúng ta, bao gồm cả tim và não, và theo thời gian các mảng bám có thể từ từ gây hẹp hoặc tắc nghẽn các mạch máu quan trọng này, sau đó có thể dẫn đến các cơn đau tim hoặc đột quỵ.
Mối liên hệ giữa chế độ ăn uống và nguy cơ đau tim
Trong khi chế độ ăn nhiều chất béo và cholesterol cao được biết đến như một yếu tố nguy cơ cho bệnh tim, một chế độ ăn uống đặc biệt - chế độ ăn Địa Trung Hải - đã được tìm thấy để thực sự thúc đẩy sức khỏe tim mạch. Phong cách ăn uống ngon này được áp dụng từ các món ăn văn hóa phổ biến cho những người gốc Địa Trung Hải. Với sự tập trung vào dầu ô liu và rượu vang đỏ, chế độ ăn Địa Trung Hải từ bỏ các hướng dẫn nghiêm ngặt về lượng calo hoặc chất béo và thay vào đó khuyến khích các lựa chọn thực đơn lành mạnh hơn như trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt, và các loại cá tươi.
Gần đây, các bác sĩ đã xác định được các chất được tìm thấy trong kế hoạch ăn uống này, không chỉ giúp ngăn ngừa bệnh tim, mà còn cho thấy tiềm năng trong một ngày mở đường cho việc điều trị bệnh tim bằng cách nhắm vào các vi khuẩn đường ruột - mà không sử dụng các loại thuốc điển hình ảnh hưởng đến cơ thể nói chung.
Một vài năm trước, nhóm nghiên cứu Cleveland Clinic phát hiện ra rằng chế độ ăn giàu chất béo động vật, bao gồm trứng, thịt đỏ và các sản phẩm sữa có hàm lượng chất béo cao, kích hoạt quá trình chuyển hóa trong quá trình tiêu hóa góp phần vào sự phát triển của bệnh tim.
Khi tiêu thụ, những thực phẩm này sản sinh ra rất nhiều chất dinh dưỡng choline, lecithin và carnitine. Vi khuẩn trong ruột chuyển các chất dinh dưỡng này thành một chất được gọi là trimethylamine (hoặc TMA). Khi sự trao đổi chất tiếp diễn, TMA được chuyển đổi bởi các enzyme chủ thành trimethylamine N-oxide, hoặc TMAO, một sản phẩm phụ chúng ta sẽ tốt hơn nếu không có. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nồng độ TMAO trong máu tăng lên có liên quan đến xơ vữa động mạch tăng tốc ở chuột và tăng nguy cơ mắc bệnh tim ở người.
Nói một cách đơn giản, vi khuẩn đường ruột của chúng ta chuyển đổi thức ăn chúng ta ăn thành một chất tạo nên một con đường trao đổi chất liên quan đến sự phát triển của bệnh tim. Và cho đến nay, các bác sĩ đã nghiên cứu các cách thức để ngăn chặn các enzyme chủ chuyển đổi TMA thành TMAO, nhưng không thành công trong việc tìm ra một giải pháp không gây ra các tác dụng phụ khác.
Trong số tháng 12 năm 2015 của Cell , nhóm nghiên cứu của Cleveland Clinic đã báo cáo một kết nối đầy hứa hẹn giữa các yếu tố thường thấy trong chế độ ăn Địa Trung Hải để ngăn chặn con đường trao đổi chất dẫn đến sự hình thành TMAO. Khám phá này có thể cung cấp hy vọng trong việc ngăn ngừa hoặc thậm chí điều trị bệnh tim. Nhóm nghiên cứu phát hiện rằng một hợp chất được gọi là DMB - hoặc 3, 3-dimethyl-1-butanol, xuất hiện tự nhiên trong dầu ô liu và rượu vang đỏ nguyên chất, là một chất ức chế hiệu quả sản xuất TMAO trong ruột.
Trong nghiên cứu của họ, họ đã điều trị những con chuột được cho ăn chế độ ăn giàu chất béo động vật và dễ mắc bệnh xơ vữa động mạch với hợp chất DMB và thấy rằng nó làm giảm đáng kể mức TMAO cũng như sự hình thành mảng bám trong động mạch, và không sản xuất bất kỳ tác dụng phụ nào.
Phát hiện này có nghĩa là con đường chuyển hóa, được kích hoạt bởi vi khuẩn đường ruột , bây giờ có thể bị chặn bằng cách nhắm vào các vi khuẩn đường ruột với một hợp chất thường thấy trong chế độ ăn Địa Trung Hải. Nếu những nghiên cứu này có thể được nhân rộng ở người, các lựa chọn điều trị mới nhắm vào vi khuẩn đường ruột của chúng ta để ngăn ngừa bệnh tim do chế độ ăn uống có thể sớm trở thành hiện thực.
Và phần thú vị là cách điều trị này sẽ được thiết kế để nhắm vào các con đường phân tử do vi khuẩn đường ruột của chúng ta kích hoạt thay vì một loại thuốc có hệ thống hoạt động bằng cách nhắm vào các tế bào người.
Bắt đầu với chế độ ăn Địa Trung Hải
Vì chúng tôi đang chờ đợi khám phá mới đầy triển vọng này để trở thành hiện thực, dưới đây là một số mẹo cho những ai muốn áp dụng chế độ ăn Địa Trung Hải ngay bây giờ.
- Thực đơn điển hình bao gồm nhiều loại trái cây và rau quả trong mỗi bữa ăn.
- Mặt hàng chủ lực bao gồm mì ống ngũ cốc nguyên hạt, ngũ cốc, gạo và bánh mì.
- Thịt đỏ được giới hạn không quá một vài lần mỗi tháng.
- Cá nước ngọt nướng hoặc nướng ít nhất hai lần một tuần.
- Bơ được thay thế bằng dầu ôliu nguyên chất hoặc nguyên chất.
- Các loại thảo mộc và gia vị được sử dụng kết hợp với dầu ô liu để thêm hương vị cho trái cây, rau và mì ống nguyên hạt.
- Đồ ăn nhẹ bao gồm các loại hạt như hạnh nhân, hạt điều, hoặc quả hồ trăn.
- Lượng rượu vang vừa phải - với giới hạn hàng ngày không quá 5 oz. cho tất cả phụ nữ và nam giới trên 65 tuổi và 10 oz. cho những người đàn ông trẻ hơn.
Vì vậy, lần tới khi bạn đi chơi với bạn bè, hãy nhìn vào thực đơn và nghĩ, “ Vi khuẩn của tôi đang đói gì? "
Nguồn:
Widmer RJ, Flammer AJ, Lerman LO, Lerman A. Chế độ ăn Địa Trung Hải, các thành phần của nó và bệnh tim mạch. Am J Med 2015; 128: 229.
Wang Z, Klipfell E, Bennett BJ, et al. Chuyển hóa thực vật đường ruột của phosphatidylcholine thúc đẩy bệnh tim mạch. Thiên nhiên . 2011, 472 (7341): 57-63. doi: 10.1038 / nature09922.