Những gì bộ phận cơ thể của bạn tiết lộ về mức độ lão hóa của bạn
Thận, tim hay thậm chí là vú của bạn có thể già đi nhanh hơn phần còn lại của cơ thể bạn không? Một số nghiên cứu cho thấy rằng không phải tất cả các phần của tuổi cơ thể ở cùng một tỷ lệ . Khám phá này - nếu nó tiếp tục đưa ra một thước đo khách quan về việc các mô nhanh chóng lão hóa - cuối cùng có thể giúp các nhà khoa học làm chậm hoặc thậm chí đảo ngược quá trình lão hóa.
Máy chấm công trong các ô
Một bài báo được xuất bản trong số ra năm 2013 của Genome Biology chỉ ra cách một quá trình hóa học tự nhiên xảy ra bên trong một tế bào có thể được sử dụng như một loại máy chấm công hoặc đo mức độ tế bào lão hóa nhanh như thế nào.
Quá trình này, được gọi là methyl hóa, làm thay đổi DNA - các khối xây dựng di truyền của các tế bào - trong một mô hình liên kết với tuổi tiến.
Nghiên cứu trước đây tại Đại học California tại Los Angeles (UCLA) đã sử dụng các mẫu nước bọt từ 34 cặp sinh đôi giống hệt nhau để chứng minh các vị trí DNA liên kết với methyl hóa đáng tin cậy đến độ tuổi của các đối tượng. Các nhà khoa học sau đó đã thử nghiệm tỷ lệ methyl hóa ở một dân số rộng hơn và có thể xác định tuổi của mỗi người trưởng thành trong vòng năm năm, chỉ sử dụng nước bọt của người đó.
Steve Horvath, một giáo sư về di truyền học và sinh học người UCLA, đã nghiên cứu sâu hơn và kiểm tra hơn 8.000 mẫu tế bào và mô được hiến tặng bởi các nhà khoa học khác. Các mẫu của con người được lấy từ trước khi sinh đến 101 tuổi, trên hơn 50 loại mô và tế bào khác nhau từ các bộ phận khác nhau của cơ thể, bao gồm gan, thận, não, phổi và tim. Tỷ lệ methyl hóa DNA tạo ra một thước đo nhất quán về mức độ nhanh chóng của các mô khác nhau.
Horvath và cộng sự đã sử dụng máy đo để đánh giá tỷ lệ lão hóa trong 6.000 mẫu ung thư khác nhau, đại diện cho 20 loại bệnh khác nhau.
Các bộ phận khác nhau của thời đại cơ thể với mức giá khác nhau
Nhóm nghiên cứu của Horvath phát hiện ra rằng hầu hết các mô đều có tuổi tác khá giống nhau; trong thực tế, tuổi sinh học của chúng, tức là chúng hoạt động tốt như thế nào, phù hợp với tuổi thời gian của chúng, tức là số năm được biểu diễn trên lịch.
Mô vú, tuy nhiên, là một ngoại lệ. Mô vú khỏe mạnh có tuổi tác nhanh hơn và có hiệu lực từ hai đến ba tuổi so với phần còn lại của cơ thể người phụ nữ. Điều này có thể giải thích tại sao ung thư vú là dạng ung thư phổ biến nhất ở phụ nữ vì tuổi tác là một yếu tố nguy cơ và mô lão hóa nhanh hơn có thể dễ bị ung thư hơn.
Ở những phụ nữ đã bị ung thư vú, sự lão hóa gia tăng thậm chí còn rõ rệt hơn. Kiểm tra mô tiếp giáp với khối u ung thư vú, các nhà nghiên cứu thấy rằng nó là trung bình khoảng 12 tuổi so với phần còn lại của cơ thể.
Các tế bào lão hóa nhanh có dễ bị ung thư hơn không?
Mô ung thư đã được tìm thấy là lớn hơn nhiều so với mô khỏe mạnh được tìm thấy ở những nơi khác trong cơ thể. Nhóm nghiên cứu nghiên cứu hơn 20 loại ung thư khác nhau và tìm thấy dấu hiệu lão hóa nhanh trong các mẫu bệnh. Trong thực tế, mô ung thư trung bình 36 tuổi so với phần còn lại của cơ thể.
Điều này đặt ra một câu hỏi quan trọng: Các tế bào đang lão hóa nhanh hơn dễ bị ung thư hơn hay các tế bào tuổi ung thư nhanh hơn? Horvath giải thích rằng cả hai điều này có thể đúng. Ví dụ, trong hầu hết các trường hợp ung thư, mô lân cận trông trẻ, hoặc ít nhất là tuổi thực tế của những người mẫu từ, cho thấy chính ung thư tuổi tế bào.
Thực tế là ngay cả mô vú khỏe mạnh xuất hiện cũ hơn theo tỷ lệ methyl hóa khi so sánh với phần còn lại của cơ thể người phụ nữ cho thấy mô nhanh hơn lão hóa có thể dễ bị ung thư hơn.
"Các nghiên cứu bổ sung sẽ là cần thiết để kiểm tra giả thuyết này", Horvath nói. "Chúng tôi thực sự muốn đo độ tuổi của mô vú khỏe mạnh, không phải ung thư. Hơn nữa, chúng tôi muốn kiểm tra xem gia tăng tuổi trong mô vú có dự đoán phát triển ung thư sau này hay không."
Nhiều thử nghiệm mô vú khỏe mạnh ở các giai đoạn khác nhau trong cuộc sống của phụ nữ - tuổi dậy thì, sau tuổi dậy thì, sau khi mang thai và sau mãn kinh - sẽ giúp làm rõ liệu mô vú có lão hóa nhanh hơn hay không, trên thực tế, dễ bị ung thư hơn.
Nếu vậy, kiểm tra mức độ methyl hóa trong vú một ngày nào đó có thể biểu thị khả năng bị bệnh đe dọa tính mạng của người phụ nữ này.
Telomere
Telomere cung cấp một cách khác để đo lường tỷ lệ lão hóa. Telomeres là những cấu trúc nhỏ xíu di chuyển vật liệu di truyền xung quanh trong một tế bào khi tế bào sẵn sàng phân chia. Mỗi lần phân chia tế bào xảy ra, các telomere rút ngắn một chút; một khi chúng quá ngắn, tế bào không còn có thể phân chia, dẫn đến chết tế bào.
Có nghiên cứu đang tiến hành để đo chiều dài telomere như một loại dự đoán khách quan về cách tế bào nhanh trong cơ thể bạn đang già đi. Ngoài ra, các nhà khoa học đang nghiên cứu liệu việc giữ các telomere dài hơn có thể giữ cho các tế bào trẻ và phân chia đúng cách hay không.
Nguồn:
Methyl hóa. Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ Từ điển về Điều khoản Ung thư. Đã truy cập vào ngày 25 tháng 10 năm 2013.
http://www.cancer.gov/dictionary?cdrid=655031
Steve Horvath. "Tuổi methyl hóa DNA của các mô và loại tế bào của con người." Genome Biology 2013, 14: R115.
http://genomebiology.com/2013/14/10/R115
Sven Bocklandt, Wen Lin, Mary E. Sehl, Francisco J. Sánchez, Janet S. Sinsheimer, Steve Horvath và Eric Vilain. "Dự đoán biểu sinh của tuổi." PLoS ONE 6 (6): e14821.
http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0014821