Từ hôn mê có ý nghĩa đáng sợ đối với hầu hết mọi người. Nhiều người đã học hầu như tất cả họ biết về hôn mê bằng cách xem truyền hình, nơi hôn mê là một điều kiện mà từ đó hồi phục đều có thể dự đoán được với người xem và kỳ diệu với các nhân vật. Trong thực tế, tùy thuộc vào nguyên nhân và mức độ nghiêm trọng của tình trạng hôn mê, sự phục hồi có thể gần như được đảm bảo hoặc rất khó xảy ra.
Định nghĩa hôn mê là bất kỳ tình trạng nào mà bệnh nhân bất tỉnh với mắt nhắm lại và không thể bị kích thích bởi sự kích thích mạnh mẽ hay đau đớn. Đây không phải là điều tương tự như ngủ vì bộ não không trải qua hoạt động bình thường liên quan đến giấc ngủ trong lúc hôn mê. Trong khi một người đang ngủ có thể di chuyển nếu họ không thoải mái, một người hôn mê sẽ không, ngoại trừ phản xạ cột sống.
Lưu ý rằng theo định nghĩa này, các bác sĩ thường xuyên đưa người vào tình trạng hôn mê cố ý mỗi lần họ sử dụng gây mê toàn thân cho một thủ thuật phẫu thuật. Tương tự như vậy, nhiều người trong bệnh viện mất một thời gian dài để loại bỏ cơ thể của họ về các chất lạ, cho dù những chất đó là thuốc hay nhiễm trùng. Trong những trường hợp này, chúng tôi hy vọng người đó sẽ thức dậy khi cơ thể cuối cùng tự mình tự mình bị nhiễm trùng, thuốc hoặc độc tố.
Mặt khác, có những hình thức hôn mê mà từ đó nó có thể là không thể đánh thức.
Trái ngược với những gì chúng ta thường nghĩ, tế bào thần kinh có thể tái tạo, nhưng chúng chỉ làm như vậy ở những phần cụ thể của não, và thậm chí sau đó, rất chậm. Nếu đủ tế bào thần kinh chết trong một khu vực cần thiết để duy trì sự tỉnh táo, chẳng hạn như vùng đồi, não, hoặc các khu vực rộng lớn của vỏ não, thì người đó có lẽ sẽ không bao giờ lấy lại ý thức bình thường.
Các trạng thái bất tỉnh khác
Trong khi mọi người dường như tập trung vào tình trạng hôn mê, thậm chí còn có nhiều trạng thái bất tỉnh nghiêm trọng hơn. Ví dụ, một số loại hôn mê cuối cùng được thay thế bằng cái được gọi là trạng thái thực vật. Trong khi bệnh nhân hôn mê dường như đang ngủ, những người trong trạng thái thực vật lấy lại một số mức độ kích thích thô, dẫn đến đôi mắt mở. Đôi mắt thậm chí có thể di chuyển theo phản xạ, xuất hiện để nhìn vào mọi thứ trong phòng. Tuy nhiên, những người trong một trạng thái thực vật không thể hiện bất kỳ nhận thức thực sự nào về bản thân hoặc môi trường của họ. Nếu não bộ vẫn còn nguyên vẹn, thì tim, phổi và các vùng tiêu hóa tiếp tục hoạt động. Nếu tình trạng này kéo dài trong nhiều tháng, bệnh nhân được coi là ở trạng thái thực vật dai dẳng.
Não chết là một tình huống thậm chí còn nghiêm trọng hơn, trong đó các chức năng của bộ não bị tổn thương trong một bệnh nhân hôn mê, và một người thậm chí không còn có thể tự thở. Khả năng tăng hoặc giảm nhịp tim của bệnh nhân bất tỉnh một cách thích hợp cũng có thể bị ảnh hưởng. Đã không có trường hợp nào được ghi nhận rõ ràng về những người được chẩn đoán chính xác với cái chết não, người đã có bất kỳ sự hồi phục ý nghĩa nào. Trong khi một bác sĩ đủ điều kiện có thể chẩn đoán tử vong não dựa trên việc khám sức khỏe một mình, với mức độ nghiêm trọng của chẩn đoán, một số gia đình cũng muốn thực hiện các xét nghiệm bổ sung.
Tuy nhiên, nếu kỳ thi đầu giường có thể được thực hiện hoàn toàn và chính xác, các bài kiểm tra bổ sung có thể không hiển thị bất kỳ thông tin mới hoặc hy vọng hơn. Nếu khám nghiệm tử thi được thực hiện trên một bệnh nhân chết não, nhiều tế bào não sẽ bị lãng phí.
Các quốc gia có ý thức tối thiểu
Do tiên lượng nghiêm trọng của các điều kiện này, các nhà thần kinh học hy vọng sẽ tìm thấy dấu hiệu cho thấy bệnh nhân của họ thực sự không ở trạng thái hôn mê thực sự hay trạng thái thực vật, mà là ở trạng thái có ý thức tối thiểu. Các quốc gia có ý thức tối thiểu vẫn biểu hiện sự thiếu hụt trầm trọng trong nhận thức, nhưng có ít nhất một số nhận thức được bảo tồn về bản thân hoặc môi trường xung quanh.
Đây có thể là khả năng tái tạo rõ ràng để thực hiện các lệnh đơn giản, thích hợp cho các câu trả lời có / không, thể hiện hành vi có mục đích như cười hoặc khóc thích hợp, hoặc điều chỉnh tay theo kích thước và hình dạng của các vật thể được giữ. Nói chung, những người ở các tiểu bang có ý thức tối thiểu có kết quả tốt hơn nhiều so với bệnh nhân trong hôn mê bền vững.
Xác định xem một người đang ở trong trạng thái có ý thức tối thiểu hay hôn mê khó hơn là người ta nghĩ ban đầu. Một người hôn mê có thể di chuyển theo những cách có vẻ như họ tỉnh táo, bạn bè và gia đình gây hiểu lầm. Ví dụ, bệnh nhân hôn mê có thể nhăn mặt nếu một kích thích đau đớn được áp dụng cho một ngón tay hoặc ngón chân. Họ thậm chí có thể xuất hiện để kéo chân tay ra khỏi đau đớn như vậy. Trong những gì được gọi là hội chứng Lazarus, một phản xạ đặc biệt mạnh mẽ có thể dẫn đến một bệnh nhân hôn mê ngồi thẳng. Tuy nhiên, những phản ứng này chỉ là phản xạ, tương tự như những gì xảy ra với chân của bạn khi một nhà thần kinh gõ đầu gối của bạn bằng một cái búa. Chuyển động như vậy không nhất thiết có nghĩa là ai đó đang thức.
Phục hồi từ một Coma
Khi hầu hết mọi người hỏi liệu người thân của họ có đang hôn mê hay không, điều họ thực sự muốn biết là bệnh nhân sẽ thức dậy sớm bao lâu. Như bạn đã thấy, điều này có thể khác nhau tùy thuộc vào nguyên nhân và mức độ nghiêm trọng của trạng thái bất tỉnh. Ví dụ, hôn mê do chấn thương sọ não có xu hướng có tiên lượng tốt hơn so với hôn mê do ngừng tim . Bệnh nhân trẻ tuổi có khuynh hướng làm tốt hơn những bệnh nhân lớn tuổi hơn. Một người nào đó trong tình trạng hôn mê do thuốc có thể đánh thức một cách tự nhiên khi thuốc được loại bỏ khỏi hệ thống của họ, trong khi người bị tổn thương não vĩnh viễn có thể tiến đến trạng thái thực vật dai dẳng hoặc thậm chí là chết não. Nói chung, người còn lại vẫn còn bất tỉnh, họ càng ít có khả năng phục hồi sự tỉnh táo của họ.
Tuy nhiên, ngay cả những hướng dẫn ở trên cũng có thể là một thứ gì đó của sự đơn giản hóa. Các nhà thần kinh học có thể dự đoán về tương lai, nhưng điều này không giống như một quả cầu pha lê ẩn dụ. Thật không may, cách duy nhất để biết chắc chắn liệu một người nào đó có thể phục hồi sau hôn mê hay không là đợi một khoảng thời gian hợp lý và xem. Thời gian chờ đợi có thể là một quyết định khó khăn, tùy thuộc vào hoàn cảnh đặc biệt của bệnh nhân và gia đình họ, và cần được thảo luận cẩn thận với toàn bộ nhóm y tế.
Nguồn
- Jerome B. Posner và Fred Plum. Plum và Posner's Diagnosis của Stupor và Coma. New York: Nhà xuất bản Đại học Oxford, 2007.
- Hal Blumenfeld, Neuroanatomy thông qua các trường hợp lâm sàng. Sunderland: Nhà xuất bản Sinauer Associates 2002