Phòng cấp cứu phải có màn hình và ổn định bất kể khả năng thanh toán
Năm 1986, chính phủ liên bang Hoa Kỳ đã thông qua Đạo luật Lao động và Điều trị Y tế Khẩn cấp (EMTALA). Hành động này yêu cầu bất kỳ bệnh viện nào chấp nhận thanh toán từ Medicare để chăm sóc cho bất kỳ bệnh nhân nào đến phòng cấp cứu để điều trị, bất kể quốc tịch của bệnh nhân, tình trạng pháp lý tại Hoa Kỳ hoặc khả năng thanh toán cho dịch vụ.
EMTALA áp dụng cho xe cứu thương và chăm sóc tại bệnh viện.
EMTALA được phát triển để chống lại "bệnh nhân bán phá giá", việc thực hành từ chối đối xử với những người không có khả năng chi trả cho các dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Nó đảm bảo những người không có đủ phương tiện sẽ không bị từ chối chăm sóc y tế khẩn cấp. Khoảng 98% số bệnh viện Hoa Kỳ tham gia Medicare để thực thi luật bao gồm hầu hết tất cả các bệnh viện.
EMTALA được bao gồm trong Đạo luật Hòa giải Ngân sách Omnibus Hợp nhất (COBRA) và nằm dưới sự bảo trợ của CMS, Trung tâm Dịch vụ Medicare.
Nhiệm vụ pháp lý của bệnh viện Theo Luật EMTALA
- Khám Sàng Lọc Y Tế : Bất cứ ai đến phòng cấp cứu của bệnh viện đều phải được khám sàng lọc y tế để xác định xem họ có đang trong trường hợp cấp cứu y tế hay không. Luật cũng cho biết những điều này phải được thực hiện bất kể tình trạng tài chính hoặc bảo hiểm của bệnh nhân, theo thứ tự ưu tiên chỉ dựa trên nhu cầu y tế. EMTALA có định nghĩa pháp lý về "tình trạng y tế khẩn cấp" và của thuật ngữ "ổn định". Hơn nữa, CMS cho biết yêu cầu này áp dụng cho bất kỳ cơ sở nào cung cấp dịch vụ cấp cứu, không chỉ cho các phòng cấp cứu được chỉ định. Nếu kiểm tra sàng lọc y tế phát hiện ra rằng không có tình trạng y tế khẩn cấp, họ không bắt buộc phải điều trị thêm.
- Ổn định hoặc Chuyển giao : Nếu tình trạng y tế khẩn cấp tồn tại, tình trạng bệnh nhân phải được điều trị để ổn định hoặc chuyển sang cơ sở thích hợp. Phòng cấp cứu không thể chỉ đơn giản là gửi một căn nhà bệnh nhân với một điều kiện dự kiến sẽ xấu đi hơn nữa. Bệnh nhân phải được thông báo về bất kỳ chuyển nhượng nào và đồng ý . Một bệnh nhân gửi về nhà trong tình trạng không ổn định hoặc gửi đến một bệnh viện không có cơ sở để điều trị tình trạng của họ có thể có sự truy đòi hợp pháp theo EMTALA.
- Bệnh viện được yêu cầu chuyển giao cho các dịch vụ chuyên môn: Điều này giải quyết việc thực hành bán phá giá, nơi các bệnh viện có đơn vị chuyên biệt, chẳng hạn như thiết bị đốt, chỉ chấp nhận bệnh nhân có khả năng thanh toán. Theo EMTALA, họ phải thực hiện bất kỳ chuyển khoản thích hợp nào. Tuy nhiên, pháp luật cho họ một điều khoản trốn thoát. Họ phải chấp nhận việc chuyển giao nếu họ có khả năng. Nếu họ không có bất kỳ giường mở hoặc họ đã được trên xe cứu thương, họ không cần phải chuyển giao. Tuy nhiên, nếu họ nói với một bệnh viện yêu cầu chuyển giao rằng họ đang đầy đủ nhưng bệnh nhân được gửi đến họ anyway (bán phá giá) họ phải điều trị bệnh nhân khi ông đến. Họ có thể báo cáo bệnh viện gửi cho một vi phạm EMTALA sau đó.
EMTALA không cung cấp dịch vụ chăm sóc miễn phí
Trong khi bệnh viện được yêu cầu kiểm tra và điều trị bệnh nhân theo EMTALA, dịch vụ của họ không miễn phí. Họ có thể lập hoá đơn cho bệnh nhân và kiện họ cho các hóa đơn chưa thanh toán. Họ không cần cung cấp dịch vụ chăm sóc ngoại trú sau khi xuất viện, nhưng họ phải giới thiệu họ đến các phòng khám và chương trình có thể cung cấp cho họ chi phí giảm hoặc miễn phí. Bệnh viện không thể từ chối điều trị bệnh nhân có mặt dưới EMTALA, người đã nợ họ tiền.