Tác nhân gây bệnh, hoặc tác nhân gây bệnh, rất nhiều trong thế giới chúng ta đang sống. Những vi khuẩn này có thể có nhiều dạng khác nhau. Tuy nhiên, đa dạng như chúng có thể thuộc loại và cấu trúc, mầm bệnh đều có một điểm chung: Để gây bệnh, chúng phải xâm nhập thành công một vật chủ. Các tác nhân gây bệnh được truyền theo nhiều cách khác nhau, bao gồm thông qua không khí, giới tính, máu và các dịch tiết cơ thể khác, hoặc qua đường phân-miệng.
Các loại tác nhân gây bệnh
Thông thường, tác nhân gây bệnh rơi vào một trong bốn loại sau:
Virus: Các tác nhân gây nhiễm vi mô này đòi hỏi một máy chủ sống để nhân rộng và phát triển mạnh. Virus thực hiện điều này bằng cách nhập vào cơ thể con người và xâm nhập vào một tế bào nơi chúng tự sao chép và sau đó lan sang các tế bào khác. Ví dụ về các loại vi-rút từ các bệnh nhẹ như cảm lạnh thông thường và bệnh cúm dạ dày đến vi-rút suy giảm miễn dịch ở người (HIV) và viêm gan C.
Vi khuẩn: Trong khi nhiều vi khuẩn không gây bệnh và do đó không phải là tác nhân gây bệnh, một số vi sinh vật này thường xuất hiện dưới dạng que, xoắn ốc hoặc hình cầu. Vi khuẩn thường có kích thước lớn hơn virus, và người dễ bị nhiễm vi khuẩn hơn sau khi hệ miễn dịch của họ đã bị suy yếu do virus. Ví dụ về nhiễm trùng do vi khuẩn bao gồm viêm họng liên cầu khuẩn, viêm màng não và ngộ độc thực phẩm.
Nấm : Nấm men, nấm mốc và nấm là tất cả các loại nấm có thể gây bệnh ở người.
Nấm là sinh vật nhân chuẩn, có nghĩa là tế bào của chúng chứa một hạt nhân cùng với các thành phần khác được bao bọc trong màng. Điều này có nghĩa là khó giết chúng hơn và hầu hết các loại thuốc có hiệu quả kém hơn, ví dụ, thuốc kháng sinh trong khi cũng gây ra nhiều tác dụng phụ hơn cho người dùng chúng.
Ví dụ về nhiễm nấm bao gồm nấm ngoài da, nhiễm histoplasmosis và nhiễm trùng nấm âm đạo.
Ký sinh trùng : Những sinh vật này sống trong vật chủ và lấy năng lượng (thức ăn) từ vật chủ đó, thường gây bệnh trong quá trình này. Ba loại ký sinh trùng chính gây bệnh ở người là động vật nguyên sinh, giun sán, và ký sinh trùng. Ví dụ về ký sinh trùng gây bệnh ở người là sán dây (gây bệnh tiêu hóa), ve (gây bệnh Lyme) và plasmodium (gây sốt rét).
Bảo vệ chống lại tác nhân gây bệnh
Y học ngày nay có nhiều cách để chống lại các tác nhân gây bệnh như vắc-xin, thuốc kháng sinh và thuốc diệt nấm, nhưng cơ thể con người cũng được trang bị nhiều cơ chế bảo vệ chống lại tác nhân gây bệnh và các căn bệnh gây ra. Ví dụ, hệ miễn dịch và các loại tế bào khác nhau tạo ra (bạch cầu, bạch cầu trung tính và kháng thể) có khả năng chống lại mầm bệnh. Ngoài ra, một số dấu hiệu của bệnh như hắt hơi và ho, thực sự là nỗ lực của cơ thể để trục xuất mầm bệnh ra khỏi cơ thể.
Trong thực tế, sốt, trong khi nghĩ đến như là một triệu chứng của bệnh tật, thực sự là cách của cơ thể để nâng cao nhiệt độ của nó đến một mức độ không thể ở được bởi một số tác nhân gây bệnh. Nó là một cơ chế bảo vệ phản ứng có thể giúp tiêu diệt mầm bệnh và phục hồi sức khỏe.
> Nguồn:
> Alberts B; Johnson A; Lewis J; et al. (2002). "Giới thiệu về tác nhân gây bệnh". Sinh học phân tử của tế bào (4th ed.). Khoa học Garland.