Các từ đại dịch và dịch bệnh thường liên quan và dễ nhầm lẫn. Tuy nhiên, mặc dù hơi giống nhau, hai từ này có ý nghĩa rất khác nhau. Vì vậy, một số làm rõ chính là cần thiết.
Dịch bệnh và đại dịch
Một bệnh dịch liên quan đến một căn bệnh truyền nhiễm, lây nhiễm hoặc lan truyền lây lan sang nhiều người trong một khu vực địa lý cụ thể. Ví dụ, một đợt bùng phát dịch cúm lợn ở Hoa Kỳ sẽ được coi là một dịch bệnh, miễn là nhiễm trùng chỉ giới hạn ở Hoa Kỳ.
Một đại dịch xảy ra vượt quá số trường hợp thường được dự kiến là nhiễm trùng hoặc bệnh tật. Thuật ngữ không bị nhầm lẫn với đặc hữu .
Một đại dịch khác rất nhiều từ một đại dịch. Giống như một đại dịch, đại dịch là một căn bệnh truyền nhiễm, lây nhiễm hoặc lan truyền. Tuy nhiên, không giống như dịch bệnh, đại dịch không giới hạn ở một khu vực địa lý cụ thể. Thay vào đó, một đại dịch có tiềm năng bao gồm hàng triệu người ở nhiều khu vực và quốc gia trên toàn cầu, theo mô tả của Tổ chức Y tế Thế giới.
Các giai đoạn của đại dịch
Tổ chức Y tế Thế giới theo dõi tất cả các virus thông qua một tập hợp các giai đoạn:
- Giai đoạn 1: Trong giai đoạn 1, virus chỉ lưu hành trong động vật. Chưa có sự lây nhiễm của con người nào do vi-rút gây ra.
- Giai đoạn 2: Trong giai đoạn 2, một loại virus động vật đã gây nhiễm trùng ở người. Tại thời điểm này, có một mức độ cơ bản của mối đe dọa đại dịch vì chủng virus đã biến đổi để làm cho việc chuyển giao cho một con người. Con người bây giờ dễ bị nhiễm virus.
- Giai đoạn 3: Trong giai đoạn 3, virus tiếp tục lây lan. Các nhóm người đã ký hợp đồng với virus trong một cộng đồng. Có khả năng lây lan virus nếu những người khác ngoài cộng đồng đó tiếp xúc với những người bị nhiễm bệnh. Tại thời điểm này, căn bệnh này có thể được coi là một bệnh dịch trong cộng đồng đó, nhưng nó vẫn chưa phải là đại dịch.
- Giai đoạn 4: Trong giai đoạn 4, virus lây lan nhiều hơn. Việc lây truyền virus từ người sang người và từ người sang người đang gây bùng phát ở nhiều cộng đồng và nhiều người đang bị bệnh ở những cộng đồng đó. Ngày càng có nhiều cộng đồng báo cáo bùng nổ và khả năng xảy ra đại dịch đang trở nên có nhiều khả năng hơn, mặc dù sự phát triển của đại dịch vẫn chưa được đảm bảo.
- Giai đoạn 5: Trong giai đoạn 5, sự lây truyền từ người sang người đang diễn ra ở ít nhất hai nước trong một khu vực của WHO. WHO có mạng lưới 120 Trung tâm Cúm Quốc gia ở 90 quốc gia khác nhau. Ở giai đoạn 5, đa số các nước chưa bị ảnh hưởng, nhưng một đại dịch được coi là sắp xảy ra. Giai đoạn 5 biểu thị rằng các chính phủ và các quan chức y tế phải sẵn sàng thực hiện các kế hoạch giảm thiểu đại dịch của họ.
- Giai đoạn 6: Giai đoạn cuối là giai đoạn 6. Ở giai đoạn 6, một đại dịch toàn cầu đang diễn ra. Bệnh tật lan rộng và các quan chức chính phủ và y tế đang tích cực làm việc để ngăn chặn sự lây lan của căn bệnh này, và để giúp dân số của họ đối phó với nó bằng cách sử dụng các biện pháp phòng ngừa và ngăn cách.
- Hậu đại dịch: Hậu dịch là thời kỳ sau khi đại dịch xảy ra. Sau khi tăng hoạt động, hoạt động lây lan bệnh sẽ bắt đầu suy yếu dần. Ngăn chặn sóng thứ hai là then chốt vào thời điểm này.
Khung thời gian của các giai đoạn này thay đổi rất nhiều, vì nó có thể dao động từ vài tháng đến nhiều năm.